Predikaren tar upp frågan om livets mening. Varför existerar jag? Vad är mitt syfte? Ett nyckelord är hebr. hevel som förekommer 38 gånger i boken. Den bokstavliga betydelsen är andetag, rök eller ånga och beskriver något flyktigt som hastigt avdunstar och försvinner. Ordet används 73 ggr i GT, men över 50% av förekomsterna är här i Predikaren! Det finns även en koppling till Adams och Evas andra son, Abel, vars namn på hebreiska är just Hevel, se 1 Mos 4:2. Hans namn är förknippat med hans död i förtid då han blev mördad av sin bror Kain, se 1 Mos 4:8, 10. Även i denna bok ropar Hevels blod.
Struktur
Förutom inledning och sammanfattning består boken av sju enheter som formar ett kiastiskt mönster:
Introduktion (Pred 1:1)
A Poem – det flyktiga livet (Pred 1:2–11)
B Visdom kan inte förklara livets mening (Pred 1:12–2:26)
C Poem – tiden (Pred 3:1–15)
D Central del – Frukta Gud (Pred 3:16–6:11)
C´ Poem – tiden (Pred 7:15–10:19)
B´ Visdom kan inte förklara livets mening (Pred 7:15–10:19)
A´ Poem – det flyktiga livet (Pred 10:20–12:8)
Sammanfattning (Pred 12:9–14)
Boken består av 2 987 ord och den centrala versen är ”Detta är också fåfänglighet (tomhet; helt meningslöst) och ett jagande efter vind”, se Pred 6:9. Fram till och med denna vers är det 111 verser och efter den följer också 111 verser. Dessa fem ord i 6:9b utgör det matematiska centrumet och sammanfaller också med avslutningen av det kiastiska centrumet! I denna vers finns också bokens nyckelord hevel som betyder meningslöshet och tomhet. Ordets talvärde är 37 (5+2+30). Även det totala antalet verser (222) är en multipel av 37 (6×37). Sju gånger återfinns också exakt frasen: ”Detta är också fåfänglighet (tomhet; helt meningslöst) och ett jagande efter vind” i den första halvan av boken, se Pred 1:14; 2:11, 17, 26; 4:4, 16; 6:9. Att en snarlik fras finns en åttonde gång (i Pred 3:19) visar på att det finns hopp om en ny begynnelse, se Rom 8:19–21.
Predikaren del 1
